Jorge Barón*
Universidad de Cuyo es un ambiente plural donde las voces de los diversos sectores sociales se escuchan en un marco de respeto y de construcción.
Es, sin duda, un universo de opiniones. Por eso creemos que es el mejor ámbito para debatir temas de relevancia social donde los diversos intereses de actores, de grupos y de áreas tanto económicos como sociales, públicos y privados, logren expresarse y acordar acciones o determinados requisitos para que las actividades puedan desarrollarse. O también consensuar que hay actividades que, en ciertas condiciones, no puedan llevarse adelante en nuestro ámbito.
La intención de la UNCuyo es poder ser un espacio en el cual se discutan los temas que hacen a la realidad de todos los mendocinos y, concretamente, en las jornadas de minería se plantea un debate en el que nos gustaría que participaran todos los interesados, con todas las visiones. Entendemos que es una temática importante para nuestra región y que la minería es una actividad que hace a la vida humana también.
Usamos continuamente productos minerales. Por ahí uno entiende la minería como la extracción del oro y ésa es una visión tremendamente restringida. La minería comprende desde extracción de mineral para hacer cemento, como estamos haciendo en nuestro país, o para hacer bloques de yeso o rocas de aplicación.
También utilizamos minerales como combustibles, como petróleo y gas que están en nuestro suelo, en nuestro subsuelo. También se utilizan para la industria o para la producción agropecuaria y agrícola. Hay una enorme cantidad de actividades mineras de las cuales nuestra provincia participa por más que haya limitantes en el uso de algunos productos o de algunos tipos de minería.
El ofrecimiento de la Universidad es que la comunidad mendocina participe en estos debates para ver si es factible y en qué términos, una minería que sea sustentable, que tenga un impacto ambiental totalmente controlado y donde se discutan también los aspectos legales y de control, para no dar una licencia que permita cosas que terminen impactando de manera negativa con la vida y las actividades productivas de la región.
*Vicerrector. Doctor en Ingeniería Nuclear
Martín Carotti*
La "maldición de los recursos naturales"funciona en Noruega, Suecia y Namibia?La "maldición de los recursos naturales", una variante peyorativa de la "enfermedad holandesa", intenta explicar la supuesta"paradoja de la abundancia", aplicable a algunos países y regiones que no han sabido convertir la riqueza obtenida con la extracción de sus recursos naturales, especialmente no renovables, en crecimiento económico y desarrollo de la comunidad.
La "maldición de los recursos naturales" se ha convertido en argumento de los opositores a la actividad minera y petrolera, estableciendo una falsa relación directa entre producción y subdesarrollo. Una visión maniquea, que deja de lado numerosos factores que condicionan el crecimiento y desarrollo de los países. Veamos algunos ejemplos donde, más que una maldición, los recursos naturales son una oportunidad.SUECIA, un pasado minero y un presente con mineríaSuecia tiene una rica historia minera y de refinación de metales, que se remonta a más de mil años. Ya en los tiempos de la Liga Hanseática (siglos XIII a XVII), Suecia exportaba Hierro y cobre que se comerciaban en los puertos del Báltico.
Hoy día, Suecia es líder en la Unión Europea en la extracción de minerales y metales, con la mayor producción de mineral de hierro de la UE y uno de los principales productores de metales básicos y preciosos.
Hace un siglo Suecia tenía cerca de 500 minas activas, extrayendo alrededor de 8 millones de toneladas de mineral; 50 años más tarde las minas se redujeron a una centena, con una producción de 20 millones de toneladas de mineral. Hoy Suecia cuenta con unas 16 minas activas, que extraen cerca 80 millones de toneladas de mineral.
La industria minera sueca es la base de su desarrollo industrial, tanto de la industria pesada en general, como de maquinaria especializada, bienes y servicios mineros que exporta a todo el mundo.NORUEGA, un pasado minero, un presente petrolero... una economía basada en los recursos naturalesLos recursos naturales son la base de la economía noruega desde los tiempos de la Liga Hanseática, cuando el pescado seco salía del puerto de Bergen, pasando por sus exportaciones de madera y minerales, hasta el petróleo en la actualidad. Noruega es el tercer mayor exportador de petróleo del mundo, el mayor proveedor de gas natural para los países de Europa Occidental y el mayor exportador mundial de pescado.
Casi el 80% de sus exportaciones proviene del aprovechamiento de sus recursos naturales, hidrocarburos, pescado, metales, y madera (papel y cartón). Los productos industriales (barcos, plataformas petroleras, equipos de telecomunicaciones, metalmecánica, etc.) constituyen casi el 10% de las exportaciones totales.Noruega fue una vez un importante productor de mineral de hierro, pero la producción se ha reducido considerablemente en los últimos años por agotamiento del recurso. Más allá de la creciente producción de rocas de aplicación y minerales industriales (grafito, olivino y calcita), Noruega mantiene el interés de los inversores en la exploración de oro, metales básicos y diamantes.
Todo comenzó el verano de 1969, cuando la compañía Phillips Petroleum Company Norway realizó el descubrimiento de petróleo en el campo deEkofisk, iniciando la producción en junio de 1971. Actualmente, hay más de 50 campos activos petroleros y gasíferos en la plataforma continental de Noruega, y cerca de un 40 por ciento de los recursos petroleros descubiertos comercializables de la plataforma todavía no han sido extraídos. Unas 80.000 personas trabajan en el sector petrolero noruego, ylos hidrocarburos representan el 47% del total de exportaciones del país. A nivel internacional, la industria petrolera Noruega se encuentra a la vanguardia mundial en tecnología y protección del medio ambiente.
El primer yacimiento, Ekofisk, fue declarado Monumento de Patrimonio Cultural en 2001 por la Dirección de Patrimonio Cultural de Noruega. Su historia se exhibe en el Museo de Petróleo en Stavanger, donde se expone el avance tecnológico, el ambiente laboral y el fuerte impacto económico y social que ha tenido este importante recurso en la vida de los noruegos.
¿Que hizo NORUEGA con los recursos generados por el petróleo? Mientras que, tras descubrir petróleo, otros países han derrochado los ingresos, más allá de las fuertes inversiones en infraestructura y educación, gran parte de los beneficios que se obtienen de la industria petrolera noruega se colocan en el Government Pension Fund of Norway, con el objeto de preservar e incrementar el capital en beneficio de las generaciones futuras. El fondo asciende a cerca de US$ 900.000 millones y es propietario del 1% de todas las acciones del mundo, invertido en cerca de 9.000 compañías en 78 países. Es el mayor fondo de inversiones de Europa y el cuarto más grande en el mundo.Minería, una oportunidad para NAMIBIANamibia, con sus 2,4 millones de habitantes, desde que logró su independencia de Sudáfrica en 1990, ha logrado enormes avances, y gran parte del éxito se debe a su política educativa.
La economía de Namibia tiene una fuerte dependencia de la minería, la que aporta el 8% del producto interno bruto y más del 50% de las exportaciones. Sus ricos yacimientos aluviales de diamante hacen del país uno de los principales productores de gemas, siendo el cuarto productor mundial de uranio, con algunos yacimientos de zinc y oro.
A pesar del bajo precio de las materias primas, Namibia ha logrado mantener un fuerte crecimiento del PBI, un 4,5% en 2015, y un crecimiento promedio de casi 4,2% desde 1991 hasta el 2014.Entre sus logros podemos incluir los esfuerzos en erradicar la malaria, reduciendo los casos anuales en 97% en una década; la caída a la mitad de la tasa de pobreza, del 69% en 1993 a menos del 30% actualmente, mientras que la pobreza extrema (número de personas que viven con menos de US$ 1,90 al día) disminuyó desde cerca del 53% a menos del 23%.
Namibia pone a disposición de sus ciudadanos y vecinos atención médica de bajo costo, y colabora con ellos compartiendo los escasos recursos hídricos, cooperando con los esfuerzos regionales de salud y fomentando la inversión externa.Sus logros no son sólo económicos y sociales, tiene la calificación más alta de África según Reporteros sin Fronteras en cuanto a libertad de prensa, por delante de EE. UU. y otras economías ricas, y cuenta con calificaciones favorables en el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) que prepara Transparencia Internacional.Como lo describen Joseph E. Stiglitz y Anya Schifrin: "Las autoridades saben que a menos que la riqueza natural se invierta en infraestructura y en la capacidad productiva de su población, el agotamiento de los recursos va a empobrecer al país...".
"La transparencia es crucial en este proceso, por lo que un fuerte apoyo del Gobierno a la libertad de prensa es de suma importancia...." "...a diferencia de la mayoría de las otras economías dependientes de las materias primas, se ha logrado diversificar la economía hasta el punto de que los servicios representan más del 60% del PIB, con el turismo encabezando la lista. Cada año, más de un millón de turistas extranjeros visitan el país".
"Eso no es sorprendente. Es uno de los lugares más bellos del mundo, y su población cultiva su medio ambiente y protege a sus animales"."Namibia muestra que incluso los países que comienzan con serias desventajas, situaciones extremas de racismo, colonialismo, desigualdad y subdesarrollo, pueden trazar un camino hacia la prosperidad compartida. Sus logros merecen reconocimiento internacional y ser emulados"
.La "maldición de los recursos naturales", otro MITO antiminero...¿Los recursos naturales son responsables de la pobreza? NO, si los beneficios de la extracción minera y petrolera se administran sanamente, volcándolos en educación e infraestructura, en un clima amigable a las inversiones, los recursos naturales no son una maldición, son una oportunidad.Los recursos naturales, una oportunidad de crecimiento y desarrollo que no puede ser desperdiciada.
*Geólogo
