El Semanal de Mining Press

“Competitividad” fue leit motiv de las celebraciones por el día de la minería en Salta. La capital salteña recibió a políticos y empresario con su conocida calidez y un inusitado estado de debate acerca del presente y futuro del sector. Un cabildeo permanente que impregnó cada uno de los actos programados en torno a la celebración central de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM)

La jornada minera comenzó temprano con el concurridísimo desayuno organizado por Mining Press, en el cual el chileno Alberto Salas y el peruano Hans Flury, dos protagonistas del gremialismo empresario en sus países, desgajaron la pujanza minera en sus países que hoy se traduce en proyecciones de inversiones por US$ 100.000 millones para Chile y US$ 50.000 para Perú en la década.

Los 200 asistentes al desayuno recibieron como música celestial los mensajes claros de las potencias mineras de la región acerca de cuales son las recetas preferidas del sector en Perú y Chile para consolidar su progreso.

“En Perú alcanzamos grandes inversiones en el país gracias a democracia estable, seguridad legal y estabilidad en las normas, seguridad de la integridad personal, orden público, tributación competitiva, contratos de Estabilidad jurídica, buenos trabajadores mineros, y promoción minera coordinada con el Estado. Ofrecemos reconocida riqueza geológica, larga tradición minera, especialistas y profesionales líderes, y altos estándares de seguridad y tenología”, dijo Flury, dos veces presidente de la Sociedad Nacional de Minería y Petróleo (SNMPE).

Y dejaron su prédica acerca de cómo la tributación, las reglas del juego y el juego institucional afectan la competitividad de sus respectivas industrias mineras. “Ningún impuesto es neutro y lo que deben juzgar las autoridades es si eso ayuda o conspira contra la generación de riquezas, que es donde se asienta todo”, reflexionó Salas.

Martín Dedeu saludó la iniciativa de Mining Press de promover este debate e instó a tomar el ejemplo de los dos países en cuanto a previsibilidad y madurez institucional para diseñar el futuro de la minería en el país. “Estamos felices de estar unidos y libres” resumió Dedeu poco después en su discurso central durante el almuerzo minero. Un mensaje en el que también hizo foco en el reclamo de estabilidad jurídica y responsabilidad en los recursos generados por la minería.

El secretario Jorge Mayoral reiteró una fórmula ya un poco gastada, para dedicar casi media hora a saludar, de norte a sur, las minas y los proyectos maduros y en algunos casos a sus protagonistas, para después dedicarle un párrafo a la que realmente importa: la renta minera, la cuestión tributaria y las empresas mixtas, a partir de la nueva “sintonía fina” del gobierno nacional que alienta el gobierno kirchnerista. Para el funcionario, la cuestión tributaria es “cortoplacismo”, lo que importan son las empresas mineras estatales de las provincias

Por la tarde, con opiniones diversas, como corresponde a toda colegiación de empresas, la poblada reunión del Grupo de Empresas Mineras Exploradoras (GEMERA), repasó también la inquietud del ámbito empresario por las versiones en el arco gubernamental acerca de una mayor pretensión estatal de la renta del sector, aún de carácter impreciso pero que ha puesto en vilo a un sector muy vulnerable a las cambios de climas, como es la actividad exploratoria.

Al debate de GEMERA no escapó el análisis del llamado “efecto YPF” y sus consecuencias en el clima de negocios mineros en el país. Indudablemente, la noticia de la abrupta y no negociada expropiación a Repsol ha preocupado y preocupa en quienes aún no anclaron activos físicos en el país.

YPF no es el único dolor de cabeza para la minería: las trabas a las importaciones, la incertidumbre acerca de lo que viene en materia fiscal y tributaria, qué asociatividad proyectan desde el Estado las mentes febriles en la Nación y las provincias, todo suma para crear inquietud. “Vengo de Canadá y allí hay un marcado juicio acerca de la posible pérdida de competitividad de la minería Argentina”, decía uno de los empresarios mineros a Mining Press.

Los empresarios mineros están casi seguros de que el próximo paso del Gobierno nacional, al que elogian por la creación de la Organización Federal de Estados Mineros (OFEMI), no incluye la nacionalización de ningún emprendimiento multinacional. De la misma forma, están convencidos de que una corrección impositiva es muy probable en un contexto internacional donde el precio de los minerales sigue una tendencia alcista y se preparan para ese nuevo embate: lo mostraron durante el festejo por el Día de la Minería, con el anticipo de un nuevo estudio que busca demostrar que la presión tributaria local es superior a la de Chile y Perú. 

Jorge Mayoral, lo planteó claramente durante su discurso: el objetivo del Gobierno es que la participación en la ganancia sea mediante la asociación de las empresas privadas con las nuevas firmas estatales, que comenzaron a crearse. “Podemos discutir lo tributario, pero las provincias son las dueñas del recurso y deben participar con entes públicos en la actividad”, arengó el funcionario. 

El modelo por seguir es el de Fomicruz, en Santa Cruz, que tiene 7,7% de participación en Cerro Vanguardia, de donde se extrae oro y plata. En La Rioja, el gobernador Beder Herrera avanza hacia algo similar. Mientras que Mayoral apuntó que, junto con Jujuy, el resto de las provincias con litio, Salta y Catamarca anunciarán pronto un acuerdo del mismo estilo.

“No vemos posibilidades de una expropiación en el sector de la minera. Si, estamos avanzando en un esquema para participar de la renta que genera la actividad minera”, les anticipó el gobernador jujeño, Eduardo Fellner.

En el almuerzo reinaba preocupación entre los empresarios respecto de la posible jugada del Gobierno. Sin embargo prefirieron apostar por la confianza: “Yo no veo tampoco una posibilidad de expropiación. Confiamos en el crecimiento que está teniendo nuestro sector y también en las nuevas inversiones que está captando”, señaló, a su turno, Manuel Benítez, presidente de YMAD, socio de Minera Alumbrera.

Ese tipo de asociaciones no es rechazado por los mineros. Tampoco la negociación para sustituir importaciones porque como señaló Benitez, “ese proceso contribuye a la industria nacional”. Y todos saben que esa posición genera mejores relaciones con el Gobierno.

El presidente de la CAEM, Martín Dedeu, señaló que si las provincias dictan leyes antimineras y proselitistas, equivocarán el camino. "Si la minería argentina no es competitiva, se irá la inversión", advirtió. “Diálogo, consenso y construcción”, dijo Dedeu antes de alertar sobre el peligro de que el aliento de leyes “antimineras, empujados por intereses proselitistas antes que por interesas de desarrollo sería equivocarnos” y subrayó: “La minería es una actividad fundamental para el desarrollo de los pueblos”.

En diálogo con Mining Press, el presidente del Grupo de Empresas Mineras Exploradorasde la República Argentina (GEMERA), Julio Ríos Gómez, alertó sobre la preocupación del segmento explorador en torno a la actual coyuntura de la minería argentina. "La nacionalización de la porción de YPF generó -por más que el Gobierno aclaró que es exclusivamente para la petrolera- ha creado una cierta incertidumbre entre los inversores mineros" dijo el empresario.

"Esto no nos genera un buen clima de inversión, de negocios. Y ojo, quiero ser claro: el clima de negocios no es buscar más ganancias para las empresas, ni mucho menos. Es tener la posibilidad de que se siga invirtiendo en la Argentina y de que tengamos unas reglas claras de juego para que, de una vez por todas, sigamos desarrollando la cadena básica de retroalimentar los procesos mineros, es decir, si no exploramos no encontramos y si no encontramos no hay minería" completó Ríos Gómez.

Consultado sobre si la incertidumbre ya había afectado la exploración, el titular de GEMERA sostuvo que se estaba viendo "una retracción de algunas empresas que tenía planes de expansión o de inversión en otros lugares aprovechando el receso invernal que se genera en la alta montaña". Según Ríos Gómez, las compañías "están postergando esos planes hasta saber qué va a pasar con todo esto. Hay que ser muy cuidadosos cuando manejemos estos temas, y vemos que desde la propia Secretaria de Minería de la Nación, de donde surge todo esto, no termina de generarse un clima de negocios claro para que podamos seguir invirtiendo".

A esta situación, se le agrega la reticencia a las inversiones de riesgo. "Yo diría que prácticamente no existe el mercado de capitales en este momento. Las acciones en las empresas mineras están subvaluadas, las mismas empresas mineras que cotizan en Bolsa están subvaluadas, así que para Argentina si el 80% de la exploración la realizan juniors, es difícil conseguir fondos y si se le suma el tema de YPF, entonces el clima de negocios no es lo más óptimo que pueda existir y las posibilidades de conseguir financiamiento se alejan cada vez más" advirtió.

"Vemos que hay declaraciones de personas vinculadas con el gobierno, o que tienen cierta representatividad en el gobierno nacional, que dicen que 'ahora irán por las mineras'. ¿Por qué se iría por las mineras? Por la renta minera. Entonces debatamos a fondo con las autoridades y legisladores cómo es realmente el reparto de la renta minera" finalizó el empresario.

La ministra de Industria, Débora Giorgi, se reunió con los titulares de cámaras y empresas mineras, ADIMRA y CAMIMA -potenciales proveedores de insumos, servicios y bienes de capital. En la reunión se acordó que en 15 días presentarán los primeros planes de sustitución para desarrollar más proveedores locales y aumentar la integración nacional del sector.

Giorgi señaló que “debemos industrializar todo el proceso de la minería, porque tiene un gran potencial para generar empleo y agregar valor en territorio. Es mandato de la presidenta de la Nación industrializar la ruralidad y federalizar la industrialización, y en ese sentido es de vital importancia que cada vez más bienes y servicios vinculados a la minería sean producidos en el país”, afirmó Giorgi, tras encabezar esta mesa orientada al desarrollo industrial minero.

La funcionaria reunió a representantes de la Cámara Argentina de Empresas Mineras y de las mineras Vale, Barrick Gold, Xstrata Copper, Cerro Vanguardia y Panamerican Silver con miembros de cámaras de industriales metalúrgicos (ADIMRA y CAMIMA) y de indumentaria.

“Necesitamos una industria minera fuerte y que genere polos de desarrollo en las distintas regiones del país donde están instaladas” remarcó Giorgi y agregó que “junto a la sustentabilidad medioambiental la mejor política de responsabilidad social empresaria es crear empleo argentino de calidad en territorio y desarrollar valor agregado en origen”.

La ministra convocó a todos los participantes de la mesa para industrializar la minería a una nueva reunión que se realizará dentro de 15 días, en la que estarán presentes más de 150 empresarios del sector y proveedores para presentar planes de sustitución mediante la elaboración conjunta de una nómina de todos los productos, bienes y servicios que pueden sustituir en forma inmediata.

El gobernador de San Juan, José Luis Gioja, dijo que analizarán alguna manera de asociación con el sector privado, tras la creación de la OFEMI y el Acuerdo Federal minero. "Se puede hacer a distintas escalas, se puede hacer unidades industriales, usar la figura de nuestro IPEEM (Instituto de Exploraciones y Explotaciones Mineras), con la posibilidad de que un porcentaje de las ventas, no de las ganancias, puedan quedar en arcas del Estado, que es lo que pasa con el IPEEM, por ejemplo, en Veladero", aseguró.

En una entrevista con Diario de Cuyo, el mandatario sanjuanino pidió ver cómo participa el Estado "porque si nos piden entrar con el 10% tenemos que poner US$ 100 millones. Hay que pensarlo. Hay otras formas por ahí que se pueden hacer distintas, como en algún área que sea nuestra, hacer otro tipo de asociación".

"Creo que la minería ha sido importante ya que al amparo de un proyecto político, que le ha permitido al país un proceso de mucho crecimiento económico, con una movilidad social ascendente, ha generado que donde haya ventaja para producir, esas ventajas se puedan obtener. Arrancamos con Veladero y fue un desafío que ha dado buenos resultados. Hemos podido crecer y desarrollarnos. Después, vino Gualcamayo, luego Casposo, Lama asociada con Pascua. Con un 80% de montaña no vamos a ir a criar vacas ni a plantar soja porque no se da. Nos decidimos a desarrollar en forma muy sustentable nuestra riqueza, así como otros hacen con distintas actividades económicas. Nosotros tenemos ventajas comparativas y competitivas para hacerlo con la minería" analizó Gioja.

Según el gobernador, hay más de 60 mil personas que trabajan con la minería y "más de un tercio de la población activa de San Juan depende de la minería". Y aseguró: "Tenemos expectativas con Pachón, en Los Azules, en Altar, en Del Carmen, en un montón de yacimientos que ya está probado que hay minerales y que hay que factibilizarlos para que se pueda presentar el informe de impacto ambiental para que se pueda empezar a construir. Yo veo un futuro importante de la minería. A mí me anima el hecho de cruzar la cordillera y ver lo que pasa del otro lado (en Chile). Un país que hace 200 años hace minería y cada vez hace más, y no ha parado de crecer.

El gobierno de Santa Cruz le pidió a las mineras que operan en la provincia que incrementen la contratación de mano de obra y la compra de insumos a proveedors locales.

Encabezados por Rafael Gilmartin, ministro de la Producción, quien estuvo acompañado del secretario de Minería Oscar Vera y el de Trabajo, Raúl Santibáñez, la provincia pidó a las empresas el acompañamiento del sector a las normas de responsabilidad social, poniendo sobre la mesa la posibilidad de fabricación de insumos para proveer al sector minero.

Gilmartin manifestó la necesidad de alcanzar una vinculación plena entre CAMICRUZ, las empresas operadoras y el Estado Provincial, con el objetivo de desarrollar las herramientas que posibiliten un trabajo mancomunado. Una de las iniciativas analizadas fue la creación de un registro de PyMEs prestadoras de servicios e insumos al sector minero, que permitirían a las mineras contar con una rápida solución a sus necesidades.

En la reunión también se habló de la posibilidad de realizar las importaciones y exportaciones, que hoy son canalizadas por el puerto de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, por los puertos santacruceños. Según el gobierno, de esta forma se abaratarían los costos y se eliminarían los conflictos con importaciones por problemas de licencias no automáticas o errores de declaraciones juradas.

El encuentro contó con la presencia del titular de la Cámara Minera de Santa Cruz (CAMICRUZ), Horacio Gabriel, y representantes de las empresas mineras Cerro Vanguardia, Triton, Santa Cruz, Cerro Moro, y Oro y Plata.

En otra reunión similar, la Cámara de Proveedores Mineros de Santa Cruz (CAPROMISA) le pidió a directivos de Minera Santa Cruz, Patagonia Gold, Goldcorp y Cerro Vanguardia que financien la capacitación de trabajadores. La idea de CAPROMISAes que las capacitaciones sean solventada en primer momento con el pago de la minera que lo solicite, pero luego reintegrado en modo de crédito fiscal, lo que posibilita la no generación de costos extras para las empresas prestadoras de servicios.

Además, los proveedores mineros solicitaron al gobierno provincial que se establezcan registros de trabajadores desocupados en cada una de las localidades para que las empresas privilegien la contratación de mano de obra local.

El Gobierno de Catamarca dio un primer paso en el marco de las políticas mineras impulsadas por la gobernadora, Lucía Corpacci, en febrero pasado, cuando en un encuentro con empresarios mineros los instó a que contraten servicios de empresas proveedoras locales.

En ese marco, quedó inaugurada la primera Ronda de Negocios de Proveedores Mineros. En ella participaron cerca de 16 empresas mineras y 90 proveedores de toda la provincia.
El objetivo fue promover un encuentro entre proveedores y empresas mineras en un ámbito de negocio, con el fin de establecer alianzas e intercambios entre el Estado y el sector privado.

Las evaluaciones fueron positivas desde todos los sectores. "Estamos continuando con el plan que hemos trazado el 9 de febrero para que las empresas de servicios, junto a las empresas mineras se puedan conocer e intercambiar información", indicó el secretario de Minería, Rodolfo Miccone.

Por su parte uno de los proveedores de alimentos preelaborados (Fortaleza SRL), Alexis Traktman, resaltó la oportunidad de hacer contacto con las empresas mineras.
"Es fundamental el fomento del empleo privado; no hay mejor posibilidad que poder vender para mantener una empresa, emplear gente y darle de comer a nuestra familia. Que empresas importantes pongan su mirada en nosotros nos ayuda a crecer y nos alienta a seguir haciendo cosas", indicó.

Por su parte el ministro de Producción, Ángel Mercado, destacó que “hay un balance positivo” en cuanto a lo avanzado en la gestión minera; "esto nos permitió reunirnos y continuar avanzando en la dirección que hemos planificado cuando asumimos”. Además informó que “con Agua Rica iniciamos la discusión de los términos con que nosotros pretendemos participar para que el proyecto se concrete”, afirmó.

Juan Aciar, Gerente de Ingeniería y Administración Minera Peregrine Argentina anunció a Mining Press que Stillwater invertirá US$ 25 millones, la mayor a la fecha, en los proyectos Altar y Río Cenicero para la campaña exploratoria 2011-2012 donde se prevé perforar 25.000 metros.

Los trabajos incluidos en esta campaña incluyen análisis de muestras, construcción de plataformas de perforación, construcción y mantenimiento de caminos, estudios línea base medioambiental, más estudios metalúrgicos y técnicos.

"Hasta el momento se han perforado 58.000 metros, teniendo en cuenta el periodo 2005-2011, y se han invertido alrededor de US$ 50 millones en Altar" detalló Aciar. El ejecutivo también explicó que Stillwater "cree que el potencial de los proyectos es alto y quieren obtener más información de los cuerpos mineralizados".

Además de la exploración, la compañía está haciendo trabajos complementarios de línea de base y estudios técnicos. "El objetivo de Minera Peregrine es compilar todos los resultados obtenidos de la campaña actual y agregarlos a los resultados obtenidos en las campañas previas y así desarrollar un programa técnico para trabajar en ambos proyectos. Nuestros próximos planes son avanzar en los estudios técnicos de los proyectos" comentó Aciar.

Altar tiene recursos medidos e indicados de 7,4 millones de libras de cobre y recursos inferidos de cobre de 4,3 millones de libras, ambos con una ley de corte de un 0,3% de cobre equivalente. La propiedad también cuenta con importantes recursos de oro.

La junior Mirasol Resources anunció los resultados de perforación de relleno de 35 nuevos agujeros en el depósito La Negra, que forma parte de un importante programa de perforación de diamantina para el Estudio de Factibilidad en el proyecto de plata Joaquín.

Los resultados destacados del programa de relleno incluyen los pozos DDJ-213 y el DDJ-218, que arrojaron importantes valores de oro y de plata. En el primero, se obtuvo 21,0 m con 278 gr/ton de plata y 0,79 gr/ton de plata mientras que en el segundo se interceptaron 6 m con 1,077 gr/ton de plata y 1,98 gr/ton de oro.

El estudio es financiado en su totalidad por la operadora Coeur d'Alene Mines, de Canadá, que posee el 51% de participación en el joint venture y también la propiedad total de la mina argentífera Martha, a 70 km al norte de Joaquín, en Santa Cruz.

Coeur también realizó 4 perforaciones para sus estudios metalúrgicos que “confirmaron espectaculares leyes de alto grado” en Joaquín y que superaron los valores más altos obtenidos hasta la fecha. En las recientes perforaciones se interceptaron 28 m con 1,970 gr/ton de plata y 0,59 gr/ton de oro y 26,2 m con 3,208 gr/ton de plata y 0,79 gr/ton de oro, en los pozos de DDJ-251 y -252 respectivamente. El primero de ellos incluye una intercepción de 3 m con un promedio de 17.905 gr/ton de plata y 1,84 gr/ton de oro.

“Mirasol se anima con los avances que se están realizando en el proyecto de Joaquín, y está esperando informes de trabajo para aumentar la confianza y el tamaño de los recursos conocidos, así como su probabilidad de extracción y la exploración en curso en otras partes de esta propiedad” dijo en un comunicado.

De acuerdo a la estimación inicial de recursos publicada en mayo del año pasado, Joaquín tiene 19.600.000 oz de plata bajo la categoría indicada y 47.900.000 oz en inferidos. Coeur anunció un presupuesto de US$ 5.800.000 para actividades de exploración y factibilidad en el proyecto de Joaquín. Con la inversión, la minera busca incrementar su participación al 61% mediante la financiación de todos los gastos hasta la entrega de un completo estudio de fiabilidad bajo la norma 43-101 compatible.

La Nación y el gobierno mendocino tienen la firme intención de explotar el uranio de Sierra Pintada, en San Rafael, una mina que está cerrada desde 1995 por problemas de contaminación pero que podría brindar recursos millonarios si vuelve a producir.

El vicegobernador de la provincia, Carlos Ciurca, confirmó la decisión oficial de avanzar en el camino de la reapertura del cuestionado yacimiento, aunque aclaró que lo hará "en el marco de la no contaminación, la preservación del medio ambiente y en cumplimiento de la legislación vigente".

A la par, y aunque Francisco "Paco" Pérez evitó hablar públicamente del uranio, trascendió que el gobernador ya ha mantenido diálogos sobre el tema con la presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner. En el encuentro, el gobernador le habría planteado a la presidenta una posible modificación del Código de Minería nacional para que el uranio, que figura como mineral, sea considerado un combustible. De esta forma, considera el gobernador, le podría dar el mismo trato que al petróleo e incorporar la explotación uranífero bajo la órbita de la empresa provincial de energía.

El planteo fue presentado a los dirigentes de la UCR en una charla sobre el futuro de YPF en la provincia. La respuesta radical fue firme: “Si se cumple con la ley 7.722 (la norma antiminera) y la Nación remedia los pasivos ambientales, no habría por qué oponerse”.

Pérez comentó que intentará demostrar que la extracción de uranio se puede hacer, según métodos modernos, sin pasar por alto a la ley 7.722. En el encuentro con la UCR, el gobernador mencionó (a pesar de que no había especialistas en la mesa) que existe un método que se está experimentando en México y que, a través de electricidad, logran hacer el proceso biodegradable y sin utilizar sistemas de lixiviación con elementos tales como el ácido sulfúrico.

La Nación le puso especial atención a la mina: se calcula que Sierra Pintada es el tercer yacimiento a nivel mundial, con reservas por 20 años que podría abastecer no sólo a las tres centrales nucleares del país (Atucha I, Atucha II y Embalse), sino que transformaría además a Argentina en uno de los principales exportadores del elemento. Es el mas importante en Latinoamérica y el tercero en el mundo.

La reapertura minera en Mendoza sigue sumando cruces entre referentes provinciales. Durante el acto de presentación de la nueva Policía Minera el titular de la Cámara de Empresarios Mineros (CAMEM), Roberto Zenobi, le pidió al gobernador Francisco Pérez que “guarde silencio” para destrabar el avance de la actividad en Mendoza.

El empresario dijo que “a algunos les cuesta guardar silencio”, en referencia al mandatario provincial, y acusó a Paco Pérez de “cargar responsabilidades que tiene que delegar”. “Si (Pérez) guardara silencio, el problema ya estaría resuelto” opinó Zenobi.

Según el titular de CAMEM, el obstáculo para el desarrollo de la minería en Mendoza son las declaraciones de Pérez. "El gobernador, lamentablemente, se carga una mochila que no le corresponde. Que delegue a su gente", y le dijo a Pérez: "No se puede cambiar el destino". "Quisiera saber qué es licencia social. ¿Un grupo que se opone a una actividad que es lícita?". Con mucha crudeza en sus declaraciones, Zenobi cuestionó: "La cabeza está pensando en una cosa y los pies en otra.., yo sigo a los pies", haciendo referencia a Pérez y a sus ministros.

El que salió al cruce fue el Subsecretario de Hidrocarburos, Walter Vázquez, que fustigó “la falta de respeto a la institución y la persona del gobernador” que significaron los dichos del empresario. Vázquez consideró que, con estas declaraciones, “lo único que hacemos es sembrar discordia” y dijo que es muy importante para el desarrollo de la actividad minera “no proscribir el diálogo”.

El funcionario criticó a Zenobi porque “en lugar de escucharnos se le pide silencio nada más y nada menos que el Gobernador” y ratificó la necesidad de “ampliar la matriz productiva” de la provincia a partir de la “búsqueda de consensos”.

Sin embargo, Zenobi siguió hablando. El titular de la Cámara aseguró que hay más de 60 proyectos mineros (incluidos los metalíferos) que requieren de la declaración de impacto ambiental pero que la Secretaría de Ambiente se niega a reconocerlos. "La cordillera está pedida (para la explotación) sobre todo la parte oeste", sentenció.

Sólido mensaje del gobierno de Salta en el Día de la Minería. Comenzando por las palabras del ministro de Ambiente y Producción Sustentable, Alfredo de Angelis, al abrir el Desayuno de Mining Press.

“El desarrollo de la actividad en Salta está centrado hoy en la producción de minerales no metalíferos y rocas de aplicación; se destacan los boratos y sus derivados. En 2011 las exportaciones treparon a US$ 81 millones de dólares y llegaron a 42 países. El año pasado hubo inversiones por $ 300 millones y en los próximos tres años se esperan US$ 500 millones, en vista de avanzados proyectos como los de Rincón, Quévar, Lindero, Diablillos y Taca Taca" enumeró el ministro.

En la misma línea se pronunció el gobernador Juan Manuel Urtubey. “Apostamos a la actividad minera para que los niveles de desarrollo se vean realizados”, afirmó el mandatario, quien instó a las empresas a producir “como se debe” y con apertura frente a los actores sociales.

"Quienes representamos a las provincias argentinas entendemos que garantizar la actividad económica y la generación de riquezas es posible utilizando los recursos naturales, bajo el estricto cumplimiento de las normas ambientales y culturales. Debemos pasar una fase en la que podamos garantizar la plena competitividad en cada una de las actividades que contribuyen al desarrollo, y la minería es una de ellas" explicó Urtubey.

Para el titular de la Cámara Minera provincial, Facundo Huidobro, “es un gran orgullo que Salta haya sido elegida como sede de la celebración del Día de la Minería a nivel nacional. Este es el reconocimiento a una provincia que, desde hace muchos años, viene trabajando en minería con una política de Estado que complementa esfuerzos públicos y privados con objetivos claros. Procuramos el desarrollo de una actividad que tiene mucho más por dar a esta provincia, bajo las más estrictas normas y criterios de sustentabilidad económica, social y ambiental”.

El secretario de Minería de Río Negro, Gustavo Ferreyra, destacó que pretenden un proyecto minero que “pueda avanzar en concordancia con todos los intereses de la comunidad y el medio ambiente, y con una participación en la renta de la provincia”.

Sobre la política de la actual gestión, indicó a la agencia APP que “el anuncio más importante que tenemos que hacer es que estamos trabajando mucho; eso es ordenar, fijar metas de corto, mediano y largo plazo, apuntalar la exploración pero hacerlo de manera que sea beneficioso en el lugar que se puede desarrollar, ordenar y controlar el territorio”.

Ferreira insistió con que debe ampliarse la discusión sobre la política minera del Gobierno provincial y consideró que limitar el debate a la explotación de oro o al uso o no de cianuro en el proceso extractivo es sólo una pequeña parte de un tema mucho más amplio.

El funcionario también efectuó un llamado a todos los sectores de la comunidad rionegrina a participar del debate pero haciéndolo en un marco del respeto, incluso manifestó su repudio a las pintadas aparecidas a favor de la mega minería y de la creación de puestos de trabajo que se realizaron en las paredes y puertas de la capilla y de viviendas particulares de la ciudad de Jacobacci.

A su vez, el ministro de Producción, Juan Manuel Pichetto, señaló que “debemos reivindicar la tarea llevada adelante por el sector minero en su conjunto, que se esfuerza día a día por el crecimiento y consolidación de la actividad, respetando las normas de protección ambiental, para proveer de insumos básicos a la sociedad”.

Con una producción en franco ascenso y grandes expectativas relacionadas con la exploración en busca de nuevos recursos, la actividad minera neuquina avanza con viento a favor en Neuquén. Los áridos tuvieron un rol clave en el crecimiento experimentado por el sector en la última temporada mientras que los niveles de exportación se mantuvieron estables y con valores positivos.

El gran desafío es la exploración que permita ampliar la oferta y generar nuevos recursos para una actividad que demanda mucha mano de obra en el interior neuquino. "El año pasado registramos un incremento del orden del 27% en la extracción de minerales de tercera categoría. Los áridos, básicamente arena y ripio, estuvieron orientados a abastecer a la industria petrolera y la construcción", explicó el director provincial de Minería, Carlos Portilla.

Dentro del sector, la explotación de oro en Andacollo ocupa el espacio central aunque en la mina se observó una disminución de la actividad, que los altos valores del mercado internacional hicieron que la empresa concesionaria mantuviera el mismo flujo de caja con menor producción.

La geotérmica es otro de los componentes del sector minero que recibió un fuerte impulso en las últimas semanas. El proyecto de Copahue se encuentra en etapa de avance luego de que finalizaran los registros y muestreos tomados del subsuelo. "El próximo paso será la exploración para determinar la calidad y cantidad del material", precisó Portilla.

A pocos kilómetros de allí, en Campana Mahuida, otro proyecto que se encuentra en stand by es la extracción de cobre. El municipio convocó a un referéndum popular para que se exprese a favor o en contra de la iniciativa. Paralelamente, deberá realizarse una audiencia pública donde se debatirán los alcances del proyecto. "Seremos respetuosos de lo que definan los vecinos, creemos que es un proyecto que generará un importante desarrollo para la zona pero no somos necios y queremos esperar el pronunciamiento de la gente", remarcó.

"Conocer la minería es valorarla. Detrás de cada emprendimiento hay muchos actores responsables que llevan adelante una tarea fundamental para el desarrollo de la sociedad moderna. Se genera empleo y progreso" resumió Portilla.