Diego Hernández Cabrera fue electo presidente de la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI) por el período 2016-2019, luego de las elecciones efectuadas hoy en la organización gremial. También fueron elegidos los vicepresidentes José Miguel Ibáñez Anrique y Francisco Araya Quiroz, quienes acompañarán a Hernández en su gestión durante los próximos 3 años.
Al proceso eleccionario se presentó una sola lista, obteniendo un 80% de votos. De los 184 consejeros, sufragaron 142 representantes de la gran, mediana y pequeña minería nacional.
“Esperamos seguir cumpliendo el mandato de nuestros representados y contribuyendo al desarrollo de la minería y del país, que es el único fin que nos guía”, afirmó Diego Hernández al agradecer el voto de los consejeros de SONAMI.
El nuevo presidente del gremio minero, que representa a la pequeña, mediana y gran minería metálica y no metálica, dijo que junto a los vicepresidentes trabajará fuertemente en los principales desafíos que enfrenta la minería chilena. “Tenemos que continuar posicionando a la minería como el motor de inversiones y a Chile en la mira de los inversionistas nacionales y extranjeros. Todos tenemos que aportar para que la minería siga siendo una actividad relevante para el desarrollo económico y social del país”, sostuvo Hernández en sus primeras declaraciones a la prensa.
Como directores de SONAMI, fueron elegidos por el estamento que agrupa a las empresas mineras y personas naturales Pedro Hurtado, Jorge Gómez, Francisco Costabal; Felipe Purcell y Miguel Zauchkevic. En esta misma línea, por el estamento asociaciones mineras fueron escogidos también como directores Hernán Urquieta, Martín Espíndola, Patricio Gatica, Arnaldo del Campo y Jorge Pavletic.
Además, Carlos Claussen Calvo será el nuevo secretario general de la institución.
Tras asumir como nueva autoridad, Hernández habla acerca de los desafíos que tiene como presidente de SONAMI para lograr que la minería de Chile revierta su racha negativa y alcance el máximo tope de productividad y ganancia
Con un apoyo del 80%, el ex presidente ejecutivo de Codelco y ex CEO de Antofagasta plc, Diego Hernández, fue electo ayer presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) por el período 2016-2019.
Hernández tiene claro sus desafíos más inmediatos: uno de ellos es preservar los cimientos de la industria para que una vez que los precios de los commodities se recuperen, Chile vuelva a ser el principal destino de las inversiones en la gran minería.
¿Por qué ser presidente de la Sonami?
-Estoy en una etapa de mi carrera en donde me puedo permitir dejar de tener cargos ejecutivos y tratar de cooperar desde el punto de vista gremial, sobre todo en una coyuntura que es compleja. Creo que los gremios tienen que hacer un esfuerzo para ser escuchados y proponer alternativas legales o de enfoque a temas que son importantes.
¿Cuáles son sus desafíos al mando de la Sonami?
-Los desafíos están relacionados con la forma en que la industria puede pasar este período de precios bajos en una coyuntura complicada. Es muy importante preservar a la industria; la pequeña, mediana y gran minería, e ir preparando el terreno para cuando las inversiones vuelvan -que puede ser en dos o tres años más- y seamos un país atractivo para volver a invertir en minería.
Cuando dice preparar el terreno, ¿a qué se refiere específicamente?
-En la pequeña minería es continuar con esta buena relación que hay con el ministerio y con Enami. En la gran minería creo que los proyectos que hay en Chile en carpeta son competitivos a nivel mundial y es importante que los inversionistas hagan los primeros proyectos acá y no en otras partes, y para eso creo que hay espacio para ofrecer mejores condiciones que las que tenemos hoy día, sin comprometer los objetivos por ejemplo en el tema ambiental, la legislación, la manera de tramitar los permisos, los planes de cierre, la seguridad minera, etc.
Con todo eso podemos tener una relación mejor de costo beneficio, sin comprometer los objetivos, pero hacerlos de una manera más sencilla, más fácil, y al mismo tiempo creo que es importante volver a traer la inversión para los proyectos grandes. Y una de las lecciones aprendidas en esta crisis es que el país suponía que íbamos en el camino a ser un país desarrollado y que la inversión iba a seguir llegando en forma automática, se derogó el DL 600, y nos hemos dado cuenta que no es así, entonces hay que hacer un esfuerzo país para atraer a la inversión en los grandes proyectos mineros, tanto nacional como extranjera.
Y entre medio tenemos la mediana minería, que es la que está más golpeada porque no tiene las espaldas financieras de la gran minería pero si tiene sus exigencias.
Respecto a la mediana minería, ¿se pedirá a la autoridad un cambio normativo?
-Sería lo lógico tener un tratamiento especial. A la mediana minería no se le puede exigir lo mismo que a la gran minería, no corresponde.
Hoy hay varias materias que están en discusión pública que afectan a la minería, uno de ellos es la reforma al Código de Aguas. ¿Cuál es su opinión al respecto?
-Es un tema importante pero más importante para la agricultura, entonces tenemos que enfocarlo junto con ellos cómo poder enfrentar ese tema legislativo.
Pero, ¿cuál es visión, considerando que la solución es que la minería construya sus desaladoras, lo que aumenta el costo de producción?
-Creo que ahí el Gobierno y el país tienen que tener una mirada pragmática (…) No sería lógico que una empresa minera tenga que instalar una planta desaladora y que bombee agua para su uso, y que el agua que queda disponible sea utilizada para cultivos de exportación, por ejemplo de paltas, porque esos productos van a llegar a un costo muy alto y el país tiene que ver qué es lo que le conviene más, cómo hacer el mejor uso de esa agua. Por eso es importante que todos los derechos de agua en la minería sean respetados.
¿Cuál es su mirada frente a la reforma constitucional? Desde Sonami ya han manifestado su preocupación por un cambio en los derechos de propiedad.
-Creo que esa discusión todavía no empieza, pero el próximo año entiendo que el Gobierno quiere seguir trabajando el tema y presentar un proyecto de ley, y que la próxima legislatura sea la que se encargue de abordar ese tema. Y ahí para nosotros es fundamental que se perserven los derechos mineros, que la legislación no cambie en relación a hoy, porque lo peor que le puede pasar a la industria minera es tener precariedad en los derechos. Somos inversionistas de largo plazo y tenemos que tener la seguridad de la propiedad de esos derechos, sino no se puede invertir y eso lo vamos a defender a muerte.
Sobre la nueva institucionalidad para la pequeña minería en cuanto al precio de sustentación, ¿Esperan que se homologue la actual normativa?
-No sabemos cuál es el esquema que va a proponer el Gobierno, pero entendemos que no va a cambiar las bases de lo que exigen hoy en forma fundamental. Y si se logra hacer eso y esto queda en una ley definitiva sería muy positivo para la pequeña minería porque nos ahorraríamos una serie de incertidumbres y discusiones.
PULSO
Hoy se realizarán las elecciones en el gremio, las que ungirán a Diego Hernández como nuevo presidente. Entre los aspectos en que hubiese querido avanzar más destaca la valoración que los chilenos hacen de la actividad minera.
Su último día como presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) vivirá hoy Alberto Salas, quien lidera el gremio desde 2009 tras ingresar como gerente general hace 18 años e incluso asumir la vicepresidencia cuando Alfredo Ovalle le dejó su cargo tras una sorpresiva renuncia.
Justamente hoy, una vez que se realice una elección más bien simbólica -será sucedido por Diego Hernández, candidato único- abandonará la entidad tras largos años.
Según Salas, uno de los logros que cree forman parte de su legado en la institución es haber colaborado en su profesionalización, además de haber logrado aumentar la representatividad entre los distintos segmentos de la industria.
Pero asume que queda una deuda pendiente, relacionada con la valoración que los chilenos hacen de la actividad minera.
Además, pasa un aviso: “Estaré disponible si el gremio, su mesa directiva u otra instancia interna solicitan una opinión o apoyo”.
¿Cómo evalúa los casi siete años que estuvo al mando de Sonami?
Todos los años en los que fui parte de Sonami, que significaron un gran desafío y compromiso para mí, ha sido un período muy fructífero y productivo. Logramos una línea de trabajo propositiva, clara y franca con las autoridades y, en general, se representaron bien las inquietudes de la industria minera, buscando aunar criterios y trabajando por el desarrollo de la minería y del país. En lo personal, ha sido una época positiva, que comenzó hace 18 años cuando asumí la gerencia general del gremio. Luego acompañé al ex presidente Alfredo Ovalle en la vicepresidencia y, finalmente, asumí como titular electo de Sonami en dos períodos consecutivos.
¿Cuáles son los mensajes que le interesa transmitir en su despedida en relación con el estado de la industria?
Es importante destacar principalmente la importancia de lograr un trabajo conjunto público-privado para retomar el crecimiento económico del país y recuperar la confianza de la ciudadanía.
También destacar el rol fundamental que tiene la productividad como una tarea común del empresariado, los trabajadores y el Estado. Entre todos podremos enfrentar el complejo escenario que actualmente estamos viviendo, tanto por el estancamiento de las inversiones y expectativas negativas, como por un cada vez más deteriorado mercado laboral.
En relación a la industria minera, a pesar de la situación actual en la que se encuentra por la desaceleración de la producción de cobre, así como de las exportaciones e inversiones, entre otros factores, las empresas están haciendo grandes esfuerzos para mantener el nivel de producción y la baja de los costos. Ellas se han enfocado en mejorar la productividad, incorporando mayor control de costos, optimizando procesos productivos y de gestión, capacitando en forma permanente a sus trabajadores e innovando en distintos aspectos del ciclo minero. A modo de ejemplo, gracias a esto, este año no se han producido nuevos cierres de faenas.
¿Piensa seguir ligado a Sonami de alguna manera?
Sonami siempre ha sido muy importante en mi vida, por lo que estaré disponible si el gremio, su mesa directiva u otra instancia interna solicitan una opinión o apoyo.
¿Qué cree que es lo más importante que se consiguió?
Me gustaría destacar dos grandes logros que guiaron mi actuar tanto desde la administración de Sonami como desde los cargos directivos que se me encargó desempeñar. El primero fue la profesionalización de la institución, que contribuyó a orientar su quehacer, priorizando los planteamientos y legítimos intereses de nuestros asociados, más allá de cualquier ideología. El segundo, haber logrado acrecentar y fortalecer nuestra representatividad gremial. Hoy tenemos una sólida representatividad en la pequeña, mediana y gran minería metálica y no metálica, es decir, la que viene de nuestros propios asociados. Lo anterior ha permitido fortalecer al gremio a lo largo de los años y ha facilitado también un diálogo fluido y constructivo con las autoridades en cada momento, siempre en función de las inquietudes de pequeños, medianos y grandes empresarios de la minería privada de Chile.
¿Qué le hubiese gustado conseguir y no se hizo?
Creo que uno de los temas pendientes, pero en el que hemos trabajando mucho, es lograr que las personas reconozcan el rol clave para el desarrollo económico y social de nuestro país que tiene y continuará teniendo la minería. Ello continuará siendo de seguro un gran desafío para el próximo período.
Pensando en que le tocó encabezar a la industria en el “boom” de precios y luego en la caída, ¿qué lecciones respecto del ciclo debiera aprender la industria?
Considerando que la minería, particularmente la del cobre, entrega un producto homogéneo, es importante que no descuidemos el control de costos, que es la principal fuente de la competitividad.
¿Cómo cambió la política minera desde que asumió la presidencia hasta ahora? ¿Mejoró?
Más que la política minera, que se debe diseñar para el largo plazo, que es precisamente el periodo en que se desarrolla esta actividad, preocupa la profusa normativa para el otorgamiento de permisos para poder concretar una inversión minera. En este sentido son excesivas la cantidad de autorizaciones que se deben obtener de diversos organismos públicos tanto del nivel central como regional y local para llevar a cabo un proyecto minero, lo cual por cierto implica tiempo, costo y pérdida de competitividad respecto de otros países mineros, por tanto lo que hemos pedido a la autoridad es racionalizar esas normativas.
¿Siente que hay un respaldo real del país a la actividad minera?
Chile históricamente ha sido, es y esperamos y confiamos continuará siendo un país minero. A este respecto, han sido múltiples los esfuerzos que tanto el sector privado como público ligado a la minería han realizado en orden a difundir en la ciudadanía el extraordinario aporte que este sector productivo efectúa en el desarrollo económico y social del país, sin embargo, considero que aún falta camino por recorrer en esta importante materia.
¿Cómo fue encabezar Sonami y la CPC al mismo tiempo? ¿Muy desgastante?
No fue fácil, pero siempre tuve el gran apoyo de los vicepresidentes de Sonami Diego Hernández y Patricio Céspedes, a quienes agradezco profundamente su compromiso con el gremio. A su vez, fueron de gran importancia los equipos ejecutivos de la sociedad y de la CPC, que hicieron posible desarrollar ambos cargos en simultáneo. En lo personal, ha sido un orgullo dirigir dos instituciones tan relevantes para el país.
En lo personal. ¿Cómo cambiará su rutina una vez que abandone la presidencia de Sonami?
Seguiré manteniendo una intensa rutina, por cuanto la presidencia de la CPC conlleva una gran responsabilidad y un trabajo muy demandante. El presidente de la Confederación representa los intereses de los sectores productivos más importantes y los desafíos que enfrentamos en la actual coyuntura son muy relevantes, especialmente porque tenemos la tarea, en conjunto con todos los sectores del país, de retomar altas tasas de crecimiento que irán en beneficio de todos los chilenos.
¿Qué tiene pensado hacer una vez que deje la CPC?
Retomar una vida profesional en el sector privado y, naturalmente, estar más con mis cercanos, familia, hijos y amigos.
