Barrick Gold, la mayor minera de oro del mundo, suspendería sus planes de vender su 50 por ciento en Kalgoorlie Super Pit, en Australia, si las negociaciones en curso con un potencial comprador se descarrilan.
“¿Iniciaríamos un proceso activo inmediatamente si esto no se concreta? Creo que las posibilidades son escasas”, dijo el gerente general de la minera con sede en Toronto, Kelvin Dushnisky, el lunes en una entrevista en Bloomberg TV. El ejecutivo se negó a dar un cronograma para tomar esa decisión.
Barrick, que comenzó un proceso de venta el año pasado, estaría “perfectamente contento” de mantener la participación en parte debido a que la mina está funcionando tan bien y los precios del oro son fuertes, dijo Dushnisky en la conferencia de metales y minería BMO Capital Markets en Florida.
Mientras Dushnisky se negó a nombrar la parte con la que Barrick todavía está hablando acerca de Kalgoorlie, personas familiarizadas con el asunto han dicho que el ofertante es Minjar Gold Pty, una empresa de la constructora china Shandong Tyan Home Co.
La oferta de US$ 1.300 millones de Minjar se ha retrasado mientras busca la autorización de los reguladores para la compra en China y consigue el financiamiento para el acuerdo, dijeron las fuentes a principios de este mes.
En febrero, Barrick informó ingresos netos del cuarto trimestre fue de $ 425 millones, en comparación con una pérdida neta de $ 2.62 millones del año anterior. Las ganancias excluyendo ítemes fueron de 22 centavos por acción, más que el promedio de 20 centavos en las estimaciones de 21 analistas compilados por Bloomberg. Las ventas subieron un 3,6 por ciento a $ 2.32 mil millones, superando el promedio de ocho estimaciones de $ 2.23 mil millones.
Barrick planea reducir su deuda actual de US $ 2.900 millones, a US$ 500.000 millones, a finales de 2018, y la mitad de esa reducción concretarla este año. La empresa va a utilizar el producto de la venta de activos, asociaciones en empresas conjuntas y más flujo de caja.
Barrick sigue evaluando si tiene sentido conseguir un socio para desarrollar un paquete de activos en la frontera entre Argentina y Chile que incluye el proyecto Pascua-Lama y la mina Veladero.
Reiteró que la empresa está realizando un estudio de previabilidad para el desarrollo de la parte argentina de Pascua Lama, y que un groso estimado apunta a gastos iniciales de capital de US$1,500 millones o menos. Dushnisky señaló que Barrick podría desarrollar ese activo solo o con un socio
“Son activos de alta calidad así que recibimos interés todo el tiempo”, dijo el ejecutivo.
Pascua-Lama, un proyecto de US$ 8.500 millones en los Andes, ha estado prácticamente paralizado desde 2013 cuando una corte chilena otorgó una orden restrictiva luego que grupos indígenas expresaran preocupaciones de contaminación de agua.
En una entrevista en octubre, Dushnisky dijo que Barrick estaría interesado en la venta de una participación en un paquete de activos en el tramo de 140 kilómetros entre Argentina y Chile, que incluye su mina Veladero y el proyecto Pascua-Lama. El jueves, dijo que hay una "alta probabilidad" de que dicha venta potencial sería a una solo socio que ayude a financiar el desarrollo mientras que también proporciona experiencia minera técnica.
Por otra parte, Barrick Gold, la mayor accionista de Acacia Mining Plc , dice que apoyaría una fusión entre esta minera centrada en África y Endeavour Mining, siempre que el acuerdo beneficia a los inversores.
Acacia y el Endeavour están en "conversaciones preliminares" sobre una fusión, dijo Dushnisky. "Desde la perspectiva de Barrick, si había un acuerdo para afirmar que tenía sentido para nuestros accionistas, estaríamos de apoyo."
Las acciones de Acacia se dispararon el mes pasado después de que confirmó que estaba en conversaciones con Endeavour en una alianza que crearía una empresa con un valor combinado de aproximadamente US$ 4.000 millones.
Barrick no está buscando activamente otros compradores para su participación en Acacia, pero tiene la "mente abierta" sobre cualquier ofertas no solicitadas para el activo, Dushnisky añadió, aunque declinó decir si Barrick ha sido ya abordado.
