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COMERCIO
El eslabón que conecta pymes argentinas con multinacionales
27/04/2017
MINING PRESS/ENERNEWS/La Nación

ALEJANRO VICCHI

Cómo cuatro empresas familiares argentinas lograron insertarse en cadenas de valor globales y así transformarse en proveedores de grandes firmas internacionales

Ser proveedor de una multinacional es el sueño para muchas pymes de todo el mundo, y en muchas industrias es el canal por excelencia para exportar. Los autopartistas, por ejemplo, tienen dos alternativas: apuntar al mercado de repuestos (after-market) y tratar de colocar productos en cadenas comerciales multimarca o tratar de convertirse en fabricante de equipo original proveyendo partes de vehículos de una marca determinada a pedido de la terminal automotriz.

En este último caso, la exportación se da de la mano de la multinacional cuando ésta recomienda y avala a sus proveedores para que les suministren directamente a sus filiales ubicadas en distintos países, o cuando las autopartes se usan para fabricar vehículos destinados a la exportación.

El after-market es de entrada relativamente fácil y transparente porque está muy centrado en el precio, pero justamente por ser tan abierto es un rubro muy disputado, expuesto constantemente al ingreso de nuevos jugadores y donde en cualquier momento se corre el riesgo de ser sustituido. Cada compra es una operación aislada. Se las conoce como transacciones "largo del brazo". La expresión se refiere a que las partes son independientes entre sí, no hay familiaridad.

Por el contrario, fabricar equipo original, como componentes para vehículos, se da en relaciones de largo plazo. Antes de la primera orden de compra hay un período largo de noviazgo para conocer y poner a prueba al candidato. La ventaja es que se logra cierta estabilidad. No es que no haya competencia, sino que la competencia es entre un grupo reducido de proveedores, porque el proceso de calificación como proveedor es muy exigente y puede llevar años, hasta entrar en la cadena de valor de una multinacional.

Se compite por contratos, una vez conquistado el acuerdo para suministrar tal pieza de un modelo determinado el proveedor de autopartes originales queda asociado al riesgo comercial de su cliente, si el auto se vende bien, todos respiran tranquilos. De lo contrario, el sufrimiento se comparte a lo largo de la cadena. La estabilidad es relativa, por lo tanto.

Distribuir el riesgo

"Ser proveedores de equipo original para nosotros es vital, es la esencia", dice José Luis Basso, quien con su hermano Juan Carlos son la segunda generación en la firma. "No por el negocio que representa, sabemos que la rentabilidad es muy pequeña, pero constituye un invalorable aporte de conocimiento y desarrollo conjunto que nos permite evaluar, testear y ensayar. El after-marketes muy importante, pero más aún si se lo sustenta con el conocimiento que brinda el mercado de equipo original" .

Ingresar en estas cadenas no es un desafío apto para cualquiera. Las empresas que lo lograron testifican que es posible, incluso para pymes familiares, pero primero hay que dominar a la perfección el arte de producir con la más alta calidad y luego tener perseverancia y determinación para llevar ese compromiso con la excelencia a todas las facetas de las operaciones, incluyendo la gestión ambiental.

En general, la primera condición necesaria para proveer a una multinacional en otros países es que tenga presencia en la Argentina, aunque hay excepciones, como Basso, porque produce válvulas para motores de marcas de alta gama, como Ferrari o Harley Davidson, y cuyo noviazgo hasta despachar el primer pedido puede tomar tres años.

Veinte años llevaba UNE SRL como la única empresa argentina de cromado de plástico cuando logró ingresar en la cadena de valor automotriz como proveedor de un proveedor de Ford, en 1995, eso significa estar en el segundo anillo (el primero son los proveedores directos).

Las pruebas

La firma, de 220 empleados, fue fundada en Caseros por el padre de Norberto Martín, el actual presidente, y ya hay una tercera generación incorporándose a la organización. Para lograr la aceptación de las terminales hubo que superar ensayos, acreditar estándares de todo tipo y, sobre todo, demostrar que podían cumplir con las entregas en tiempo y forma.

Unos años más tarde empezó a exportar a San Pablo y Curitiba. La oportunidad se presentó cuando la empresa brasileña que hacía el cromado de espejos retrovisores empezó a mostrar fallas en su calidad y UNE fue propuesta para sustituirla. Este año no está exportando por la caída de la producción en Brasil, pero el proceso de internacionalización no se detiene y evalúan montar una filial en el país vecino para producir allí.

Jugar globalmente ya forma parte de la cotidianidad: "Competimos con China, Tailandia y Sudáfrica", dice Martín, que destaca el alto nivel de excelencia que alcanzaron: los clientes entregan anualmente premios por costos, calidad y entrega a tiempo: "¡Ganamos los tres!", cuenta.

En Fumiscor, una firma cordobesa que está en la industria desde 1979, cuentan que tanta exigencia es un rasgo histórico del sector: "Los clientes siempre fueron muy exigentes, al principio con seguimiento del departamento de compras y calidad, luego vino la obligación -para seguir siendo proveedor- de certificar los procesos internos de la empresa para asegurar la calidad", recuerda Isabel Martínez, de la dirección general de Fumiscor.

Con un pie adentro

Lo alentador es que una vez que se está dentro de la industria incorporar un nuevo cliente no es tan complejo, como fue la experiencia de Maxion Montich, quien recientemente sumó a Nissan a su cartera de compradores.

Además de tener 60 años de antigüedad y un socio brasileño que suma su know-how, esta firma cordobesa tenía una larga trayectoria como proveedora de Iveco y Renault, por lo que ya cumplía con todos los requisitos. Cuando Nissan comenzó a analizar fabricar camionetas en la Argentina, para producir los chasis buscaron a Maxion por recomendación de Renault, ya que ambas automotrices son del mismo grupo. Aún así, el proceso desde el primer contacto hasta la primera orden de compra llevó un año y medio, pero en este caso los esfuerzos se concentraron en el desarrollo del producto y las cotizaciones.

"Las automotrices requieren una noción de salud económica y financiera de la compañía desde todo punto de vista", dice su director ejecutivo Ramón Ramírez, quien considera que "exportar autopartes en forma directa hoy es prácticamente imposible por costos laborales y de materia prima, salvo casos aislados de mucho valor agregado; pero sí exportamos indirectamente porque los vehículos que se fabrican acá son para la región".

Aún cuando ya se haya logrado formar parte del club, el proceso evolutivo no se detiene, incluso en aspectos que no hacen a la calidad del producto en sí.

Los desafíos que enfrentan las empresas son múltiples y variados. Por un lado hay que mantener la tecnología actualizada, y eso implica realizar inversiones permanentemente. Por ejemplo, en UNE SRL, se enfocan en aumentar los niveles de automatización de los procesos.

Capital humano

Pero a la vez hay que cuidar y fortalecer el capital humano. Cada empresa tiene que contar con un plan anual de capacitación para el personal, realizar encuestas de clima y encarar acciones de mejora donde sea necesario.

La esencia, igualmente, seguirá siendo tener la cabeza industrial, esa pasión por lo fabril que hace que el dueño de una pyme sortee las crisis más tormentosas resistiéndose a bajar la persiana, por más que la racionalidad económica le sugiera que se dedique a otra cosa.

Para Fumiscor, estaba en su ADN original: "El fundador, Domingo Martínez Barnes, fue empleado de la terminal automotriz Industrias Kaiser. En 1979 fundó su propia empresa de servicios de Fumisteria, construcción y reparación de hornos con material refractario para Fiat y para Renault". En el caso de UNE, se advierte en el hecho de que el 100% de los equipos son de diseño propio, incluyendo una línea de proceso de 140 metros de largo.

La I+D (investigación y desarrollo) propia puede no ser suficiente y con certeza no excluye la oportunidad de aprender de la experiencia ajena, ya que otro elemento que se encuentra en varios casos es el vínculo con empresas extranjeras, que permite acceder a know-howe intercambiar buenas prácticas.

Maxion Montich incorporó una firma brasileña en su capital accionario, y Fumiscor está asociada a la empresa internacional MA Automotive SA para llevar adelante nuevos proyectos.

La internacionalización es un camino de dos vías: la rafaelina Basso compró una fábrica en Estados Unidos en 2002, mientras que UNE SRL probablemente decida en breve adquirir una planta en Brasil.

Es un reflejo más de la globalización productiva que lleva a que hasta la pyme más familiar se convierte en una pequeña (o mediana) multinacional.


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*La información y las opiniones aquí publicados no reflejan necesariamente la línea editorial de Mining Press y EnerNews

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