Para quién crea que la cuestión del carbón de Río Turbio es una novedad de estos días, el Google le regalará desilusiones. Eduardo Arnold, ex gobernador, senador en interventor de YCRT, antes de divorciarse de Néstor y Cristina, historiaba en 2004 los quebrantos de la mina ante la Comisión de Minería de Diputados que entonces presidía la mendocina Cristina Zuccardi. Los legisladores asistían al raconto de quebrantos y subsidios de la mina estatal que entregaba su producción a las acerías del Paraná a un costo fiscal gravoso, que fue pasando de gobierno en gobierno en la segunda mitad del siglo XX.  

“Con un escenario de falta de gas, automáticamente surge el carbón de Río Turbio como combustible de reemplazo, ya que, en calorías equivalentes, es más barato que el fuel oil y cualquier otro combustible líquido. el carbón debe estar incorporado a la matriz energética nacional ya que Río Turbio tiene reservas para 1500 años al nivel de explotación actual que es de 220.000 toneladas” y concluyó “no solamente debería quemarse en Río Turbio. ya que Chile aún consume y Brasil importa permanentemente”, decía entusiasta el conductor de la minera estatal.

La tragedia del 15 de junio de ese año marcó el fin de un ciclo y el comienzo de otro. Enterrados los 14 mineros, el gobierno pingüino vio la oportunidad de un negocio: La usina a pie de mina que la española Isolux, una década larga después, abandonó inconclusa. Las auditorias acerca de los sobre precios son patéticas (¿US$1.000 millones) y hoy el macrismo no sabe qué hacer con el gran presente griego heredado.

Técnicos y funcionarios repiten off the record que la mina es inviable, sobre todo por la alta sovietización criolla irreversible que transformó a YCRT en una empresa de mineros de escritorio. La usina está diseñada para devorar 1.000.000 ton. Pero la mina hoy, pese a todas sus reingenierías, no produce ni la vigésima partre.

La crónica de Clarín destapando en la prensa argentina el proyecto para alimentar la usina - en un momento también se le  conjeturó la operación a gas - a la que todavía hay que ponerle mucho dinero, con carbón de la Minera Chabunco, de Chile Chico, lejos de tranquilizar abre más interrogantes que la democracia argentina debería responder en forma transparente.

¿Es realmente un negocio para el país, de cuentas externas frágiles, erogar divisas para quemar carbón?. Dirán los contadores del Estado que el desplome del mineral combustible abre una venta de oportunidades pero debería ser pública la ecuación costo beneficio para el país de esta nueva factura importadora.

Mientras esto se esclarezca seguirá rodando en Chile el intenso debate ambiental que originó este proyecto de explotación minera. A pesar de Trump y su fanatismo por el carbón, en el Sur chileno han corrido ríos de tinta y encendidas voces contrarias a esta extracción a cielo abierto.

El camino de Río Turbio es un inmenso laberinto de curvas y contra curvas en las oscuridades más insondables. Una historia de equívocos a la que la complicidad de legisladores y gobernantes nunca acierta a poner fin.

Es imprescindible que el gobierno argentino transparente de una vez por toda qué pasó, qué pasa y que piensa hacer con la mina santacruceña y su usina eléctrica, un fiasco que en nombre de la soberanía energética y la ocupación del territorio nacional hace tiempo que es una enorme hipoteca para la economía nacional.