En el marco del CERAweek, el ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne, y el secretario de Gobierno de Energía, Gustavo Lopetegui, presentaron a 120 empresarios las oportunidades de inversión que ofrece la Argentina en el sector energético, en un almuerzo organizado por la sede del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG) en Houston, además del encuentro con el secretario de Energía de los Estados Unidos, Rick Perry.
En el almuerzo con empresarios en la sede del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) en Houston, Dujovne se refirió a las medidas que está tomando el gobierno para estabilizar la macroeconomía y retomar el crecimiento que traía el país hasta mediados del año pasado. El funcionario destacó que “como dijo el Presidente Macri, la Argentina está en una situación mucho mejor que en 2015. El año pasado fue un año difícil para muchas familias y empresas, pero hemos comenzado a sentar las bases para crecer de forma sostenible y poder desarrollar todo nuestro potencial”.
Por su parte, Lopetegui se refirió al aumento de la producción de Vaca Muerta entre enero de 2018 y enero de 2019, que alcanzó el 87% en shale oil y el 215% en shale gas, y aseguró que cada mes se continúan batiendo récords de producción no convencional de hidrocarburos.
“El éxito que estamos viendo en Vaca Muerta, que ya representa aproximadamente un 20% de la producción de petróleo y un 40% de la de gas, es recién la punta del iceberg; sólo estamos explotando el 4% de la superficie total”, afirmó el secretario de Energía. “Para continuar en este camino de crecimiento de las inversiones y la producción tenemos que seguir trabajando en la mesa de Vaca Muerta con los empresarios, los sindicatos y el gobierno provincial”, agregó.
Lopetegui destacó las oportunidades de inversión que presenta la Argentina para los próximos años por aproximadamente U$S 30 mil millones en petróleo y gas (U$S 10.000 millones), infraestructura (U$S 8.200 millones), energía eléctrica y renovables (U$S 12.000 millones) y acceso a nuevos mercados (U$S 3.000 millones).
En cuanto al mercado del gas, realizó una breve evolución de las principales variables durante los últimos años. Entre 2005 y 2015 hubo un sistemático reemplazo de exportaciones y producción local, con precios hundidos que llegaron a un piso de U$S 1,9 por millón de BTU en el 2012 por importación de Gas Natural Licuado a cerca de U$S 8 por millón de BTU.
En el 2015, las importaciones de gas superaron el 25% del total inyectado. A partir de 2016 “logramos cambiar la tendencia. Este año abasteceremos más del 85% con producción local, y al mismo tiempo, ya comenzamos a exportar nuevamente”, afirmó Lopetegui.
Las exportaciones, de hecho, se retomaron el año pasado tras haber sido suspendidas abruptamente en el 2007 y crecerán cada año, en la medida en que habrá más gas disponible en exceso del consumo interno. En febrero, ya alcanzaron los 6.3 millones de metros cúbicos por día. El gobierno se encuentra en conversaciones con Chile para establecer mecanismos que aseguren las exportaciones al país vecino, inicialmente en los ocho meses que van de septiembre a abril. Todavía el país necesita importar GNL en los cuatro meses que van de mayo a agosto.
Para continuar aumentando la producción, sin embargo, la Argentina requiere de importantes inversiones en infraestructura. En este sentido, el secretario de Energía anunció que en el mes de agosto se adjudicará la licitación para la construcción de un nuevo gasoducto para conectar Vaca Muerta con Buenos Aires y el puerto y potenciales ampliaciones adicionales a los gasoductos existentes. La construcción de un nuevo gasoducto implica inversiones por alrededor de U$S 1.500 millones.
Además, el gobierno presentó el viernes pasado un llamado a consulta pública para establecer un programa de Reemplazo de Importaciones de Gas (RIG) mediante una subasta que tendrá como precio base el equivalente al precio de importación del Gas Natural Licuado (GNL), con un tope de 8 dólares y descuentos que van aumentando con el paso de los años. Los contratos que resulten de la subasta tendrán una duración de 4 años y serán aplicados a los 4 meses que van de mayo a agosto.
Lopetegui se refirió también a los proyectos que hay en evaluación por parte de empresas de construir una planta de licuefacción para exportar Gas Natural Licuado.
En petróleo, la Argentina cuenta con capacidad de evacuación ociosa y precios alineados internacionalmente. Durante los últimos meses Shell, YPF-Petronas y Vista realizaron anuncios de inversión por U$S 7.500 millones en cuatro años, lo que permitirá aumentar la producción por un equivalente al 40% de la producción actual. “A fines de este año comenzaremos a ser exportadores de petróleo liviano, algo inédito para la Argentina”, sostuvo el Secretario.
Además de las oportunidades que presenta Vaca Muerta, Lopetegui destacó el avance de las energías renovables, que ya suman 126 de proyectos en desarrollo por 4.593 MW de potencia instalada, y representaron una inversión de más de U$S 6.800 millones en ejecución. En diciembre del 2019 las energías eólica y solar representarán el 12% del consumo de energía eléctrica, versus el 2% que representaban hace 4 años.
Del evento participaron representantes de, entre otras, las siguientes empresas: Exxon Mobil, Chevron, Total, Shell, YPF, Pluspetrol, BP, Tecpetrol, Panamerican Energy y Schlumberger. Por la tarde, los funcionarios participarán de un evento con empresarios y líderes de opinión en la Rice University.
Lopetegui participó de un panel con ministros de Energía de Kazajstán y la India y el presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos. “Cuando llegamos al gobierno Vaca Muerta estaba ahí, pero no podíamos explotar ese recurso por las trabas que teníamos en la economía. Hoy, con solo el 4% de la superficie en fase de desarrollo, la producción de shale gas aumentó en enero 215% (i.a.) y la de petróleo un 87% (i.a.)”, afirmó el Secretario.
“Este crecimiento se debe al trabajo de las 18 empresas que están operando en Vaca Muerta y aportan capital y tecnología de punta, ya que eliminamos las barreras que impedían su desarrollo. Nuestro gran desafío es mejorar la infraestructura para ampliar la capacidad de evacuación del gas. En agosto esperamos tener adjudicada la licitación para la construcción de un nuevo gasoducto neuquino”, puntualizó Lopetegui.
Asimismo, Lopetegui firmó con Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), un acuerdo para establecer un plan de trabajo conjunto para el período 2019-2020. El acuerdo le permitirá a la Argentina fortalecer su sistema de estadísticas energéticas, intercambiando información y experiencias con la Agencia. La AIE sumará a la Argentina a sus Programas de Colaboración Tecnológica.
