Las excavadoras son máquinas autopropulsadas sobre orugas o neumáticos cuya estructura principal es capaz de girar a 360 grados en ambos sentidos, permitiendo llevar a cabo operaciones de excavación sobre terrenos, extracción, descarga de materiales, etcétera.
Con el paso del tiempo y, especialmente en el sector minero, las excavadoras han ido evolucionando en tamaño, prestaciones y capacidades, pudiendo llegar a pesar más de 800 toneladas los modelos de mayor tamaño.
Las 10 excavadoras hidráulicas más grandes del mundo
El Bucyrus RH400, propiedad de Caterpillar, es la mayor excavadora hidráulica del mundo. Aunque originalmente fue lanzada al mercado por Terex en Alemania en el año 1997, la compañía Bucyrus compró la división de equipos de minería de Terex en 2010, que a su vez pasó a manos de Caterpillar en 2011 tras la adquisición total de Bucyrus.
El modelo RH400 es una excavadora de pala frontal con un peso aproximado de 889 toneladas. Su chasis dispone de una anchura de 8,6 m, una longitud de orugas de 10,98 m y un volumen de la cuchara de 45 m³. Concretamente, la fuerza de avance del brazo y la fuerza de arranque de la cuchara son de 3.300 kN y 2.400 kN respectivamente. Su última versión está propulsada por dos motores diésel Cummins QSK60 o Cat 3516B de 16 cilindros, con una potencia máxima de 4.400 CV a 1.800 rpm.
La Hitachi EX8000-6, lanzada al mercado por Hitachi Construction Machinery en 2012, es actualmente la segunda mayor excavadora hidráulica del mundo. Su peso es de 811 toneladas y está disponible con accesorios tanto de retroexcavadora como de pala de empuje. La primera Hitachi EX8000-6, fue entregada en septiembre de 2013 para operar en la mina de carbón Meandu de Stanwell en Australia.
La excavadora hidráulica tiene una altura de cabina de 9,9 m, una longitud de 10,5 m, un ancho de chasis de 8,65 m y un alcance máximo de excavación de 20,5 m. Asimismo, cuenta con una capacidad de cuchara de 45 m³ y una capacidad de pala de 40 m³, que pueden eliminar hasta 75 t en una sola carga. La Hitachi EX8000-6 dispone de una fuerza de avance del brazo y una fuerza de arranque de la cuchara de 2.870 kN y 2.230 kN respectivamente, incorporando dos motores diésel Cummins QSKTA60-CE de 16 cilindros que producen 3.880 caballos de fuerza a 1.800 rpm. La versión eléctrica de la excavadora, conocida como Hitachi EX8000E-6, incorpora dos motores eléctricos Hitachi TFOA-KK con una potencia total de 2.400 kW.
La Liebherr R9800 se posiciona en el tercer puesto de nuestra clasificación. En producción por la compañía Liebherr desde 2008 en su fábrica de Colmar en Francia, la excavadora está disponible con equipo de pala (alcanzando un peso total de 810 toneladas) o con un equipo de retroexcavadora (con un peso de 800 toneladas).
La excavadora posee una altura de cabina de 9,91 m, una longitud del chasis de 10,84 m y una capacidad tanto de la cuchara retro como de la pala de 42 m³. Dispone de una fuerza de avance del brazo y una fuerza de arranque máxima de la cuchara de 3.090 kN y 2.395 kN respectivamente, mientras que las fuerzas de arranque y excavación en operatividad de retroexcavadora alcanzan los 1.760 kN y 1.980 kN respectivamente. Asimismo, la Liebherr R9800 puede ser equipada con dos motores diésel Cummins QSK60 de 16 cilindros que producen 4.000 CV de potencia a 1.800 rpm, o dos motores diésel MTU de 12 cilindros que generan 3.820 CV a 1.800 rpm.
Con un peso operativo de 744 toneladas, la Demag H740 OS es la cuarta mayor excavadora del mundo en servicio desde 1999, la cual fue especialmente diseñada para operar con arenas bituminosas abrasivas en las explotaciones de KMC Mining en Canadá. Concretamente se trata de una excavadora de pala frontal con una carrocería y unas orugas más anchas que sus predecesores, disponiendo de una capacidad de carga de pala de 40 m³ y una fuerza de arranque de 2.320 kN. Su última versión incorpora dos motores diésel Cat 3516B de 16 cilindros, que producen hasta 4.000 CV a 1.800 rpm.
El Komatsu PC8000-6 tiene un peso operativo de hasta 710 toneladas, por lo que se posiciona como la quinta excavadora más grande del mundo. Disponible con accesorios de retroexcavadora y pala, posee una longitud y ancho de oruga de 10,51 m y 8,15 m respectivamente, con un volumen de cuchara de 42 m³. La fuerza de avance del brazo y la fuerza de excavación del cazo son de 1.765 kN y 1.961 kN respectivamente, disponiendo de un alcance máximo de cuchara a nivel del suelo de 19,37m y una profundidad máxima de excavación de 8,4 m.
Los modelos de la serie Komatsu PC8000-6, incorporan dos motores diésel Komatsu SDA16V160 de 16 cilindros, con una potencia de 4.020 CV a 1.800 rpm.
La Liebherr R 996 B ocupa el puesto número seis en nuestra clasificación, con un peso operativo de 676 toneladas (con equipo de pala) y 672 toneladas (con equipamiento de retroexcavadora). El vehículo dispone de una altura de la cabina de 9,26 m, una longitud y anchura del chasis de 10 m y 7,9 m respectivamente, así como un volumen de cuchara de 36 m³.
Las fuerzas de arranque y excavación durante el funcionamiento de retroexcavadora son de 1.500 kN y 1.670 kN, mientras que la máxima fuerza de avance del brazo y la fuerza de arranque de la cuchara son de 2.430 kN y 1.905 kN respectivamente. La Liebherr R 996 B incorpora dos motores diésel Cummins K 1800 E de 16 cilindros que generan 3.000 CV a 1.800 rpm.
Con un peso operativo de hasta 537 toneladas, la Hitachi EX5600-6 es la séptima mayor excavadora del mundo, lanzada en 2012 sucediendo al modelo EX5500-6. La altura de su cabina alcanza los 8,6 m, disponiendo de una longitud y la anchura del chasis de 9,35 m y 7,4 m respectivamente.
El volumen de carga de la cuchara de la pala es de 29 m³, mientras que la capacidad de la cuchara retro alcanza los 34 m³. La fuerza de avance del brazo y la fuerza de arranque de la cuchara es de 1.520 kN y 1.590 kN, mientras que la fuerza de avance y excavación durante el funcionamiento en retroexcavadora son de 1.300 kN y 1.480 kN respectivamente. La Hitachi EX5600-6 viene con dos motores diésel Cummins QSKTA50-CE de 16 cilindros, con una potencia total de 3.000 CV a 1.800 rpm.
En la posición número ocho de nuestra clasificación se sitúa la Hitachi EX5500-6, que fue lanzada al mercado en 2008. El modelo estándar tiene un peso operativo de 522 toneladas, viniendo con una versión eléctrica de un peso operativo de 516 toneladas. La altura total de su cabina alcanza los 8,6 m, con una longitud y anchura del chasis de 9,35 m y 7,4 m respectivamente.
El volumen de carga de la cuchara de la pala es de 27 m³, mientras que la capacidad de la cuchara retro es de 29 m³. La fuerza de avance del brazo y la fuerza de arranque de la cuchara es de hasta 1.570 kN, mientras que la fuerza de avance y excavación durante el funcionamiento en retroexcavadora son de 1.240 kN y 1.370 kN respectivamente. El modelo incorpora dos motores diésel Cummins QSKTA50-CE de 16 cilindros que producen una potencial total de 2.800 CV a 1.800 rpm. En el caso de la Hitachi EX5500E-6, dispone de dos motores eléctricos Hitachi TFOA-KK con una potencia de salida total de 1.720 kW.
El Komatsu PC5500-6 es la novena mayor excavadora del mundo, con un peso operativo de hasta 495 toneladas con el accesorio de pala. En líneas generales cuenta con una altura de cabina de 8,6 m, así como una longitud y anchura de chasis de 9,72 m y 7,54 m respectivamente, con un volumen de cuchara de 29 m³.
La fuerza de avance del brazo y la fuerza de arranque de la cuchara son de 1.870 kN y 1.865 kN. La excavadora opera a través de dos motores diésel Komatsu SDA12V159E-2 de 12 cilindros que producen 2.520 CV a 1.800 rpm. La versión eléctrica de la excavadora se compone de dos motores de inducción “squirrel-cage”, con una potencia de salida de 1.800 kW.
La décima y última excavadora de nuestra lista es para las Bucyrus RH 340/RH 340-B de un peso operativo de 498 toneladas, las cuales cuentan con una longitud de orugas de 9,23 m, una anchura de chasis de 7 m y un volumen de cuchara de 34 m³, produciendo una fuerza de avance del brazo y una fuerza de arranque de la cuchara de 2.240 kN y 1.640 kN respectivamente. Las Bucyrus RH 340/RH 340-B están equipadas con dos motores Cummins K1500E con 2.520 CV de potencia, o dos motores diésel QSK45 capaces de producir 3.000 CV a 1.800 rpm.
