Challenger Gold (ASX: CEL) definió un nuevo objetivo de cobre de 20 kilómetros cuadrados en su proyecto Hualilan, en San Juan, Argentina. Se trata de una anomalía coincidente de yodo que es un pionero de varios grandes sistemas de cobre en zonas áridas.
Challenger destacó que el proyecto Hualilan contiene una estimación de recursos minerales (MRE) AuEq2 de 2,8 Moz que se extiende a lo largo de 2,2 kilómetros de rumbo y permanece abierto en ambas direcciones a lo largo del rumbo y en profundidad.
El programa regional tiene como objetivo las repeticiones de Hualilan y la mineralización relacionada con el skarn a lo largo de los 30 kilómetros de posible huelga identificada por la minera australiana.
El programa ha definido una anomalía de cobre que cubre un área de 5 kilómetros (norte-sur) x 4 kilómetros (este-oeste) ubicada entre 5 y 10 kilómetros al sureste de Hualian.
Además de la anomalía del cobre, existen anomalías coincidentes para otros elementos pioneros asociados con la mineralización del cobre. Esto incluye una anomalía coincidente de yodo que es un pionero para varios grandes sistemas de cobre ubicados en climas áridos.
El yodo puede ser el resultado de la presencia de minerales de yoduro de cobre y yoduro de plata en la roca erosionada debajo de la cubierta. Ejemplos importantes de sistemas de cobre asociados con yodo incluyen Broken Hill (Nueva Gales del Sur) y Chuquicamata (Chile).
Dado que aproximadamente el 70 % del área metropolitana de Hualilan cuenta con cobertura transportada, la empresa probó el muestreo de suelo utilizando el ensayo Ionic Leach™ (IL). La lixiviación iónica es una técnica geoquímica de ensayo parcial diseñada para explorar a cubierto.
Este programa de IL ha cubierto aproximadamente 50 kilómetros cuadrados de los 600 kilómetros cuadrados de la minera australiana y se está ampliando para cubrir 150 kilómetros cuadrados adicionales alrededor de Hualilan.
ENSAYOS IONIC LEACH™ (IL)
Aproximadamente el 70% del Gran Hualilan tiene una cubierta delgada transportada, generalmente de no más de 30 metros de espesor, sin embargo, esto hace que las técnicas tradicionales de muestreo de suelos sean ineficaces.
Allí, Challenger probó el muestreo de suelo utilizando el ensayo Ionic Leach™ (IL), en diciembre de 2023. Ionic Leach es una técnica geoquímica de ensayo parcial diseñada para explorar a cubierto. Ha sido diseñado específicamente para detectar respuestas sutiles pero diagnósticas de elementos en la superficie que pueden caracterizar la geología y los sistemas minerales debajo de la cubierta transportada.
El muestreo de suelo con el programa de ensayo de lixiviación iónica se orientó y probó al oeste de Hualilan en líneas espaciadas de 200 metros y a través de cuatro travesías regionales de 7,5 kilómetros de largo ubicadas al este de Hualilan. Dos de las líneas al este de Hualilan definieron una zona discreta de cobre anómalo con plata, molibdeno, telurio anómalos coincidentes y elementos pioneros asociados.
Las líneas de prueba también encontraron zonas de oro anómalo y elementos de búsqueda de oro; sin embargo, el enfoque inmediato del muestreo fue definir lo que parecía ser un objetivo de cobre significativo.
Las anomalías del cobre (y el oro) se interpretan como potencialmente representativas de sistemas minerales más profundos, lo que llevó a Challenger a emprender un programa regional que comprende líneas espaciadas de 400 metros con un espaciamiento de muestras de suelo de 100 metros para el ensayo de lixiviación iónica.
Este programa está completo aproximadamente en un 25% con 2.377 muestras para las cuales se han recibido ensayos, 1459 muestras para las cuales los ensayos están pendientes y otras 3.000 muestras planificadas.
ANTECEDENTES DEL PROGRAMA DE EXPLORACIÓN REGIONAL
El Programa de Exploración Regional en Hualilan está diseñado para explorar posibles repeticiones de Hualilan y mineralización relacionada con skarn, inicialmente a lo largo de los 30 kilómetros de rumbo prospectivo cerca del contacto entre los intrusivos y los sedimentos, la zona que alberga la actual estimación de recursos minerales de Hualilan de 2,8 Moz AuEq12 (ERM).
El programa se inició con varios componentes que incluyen:
+ Programa regional de muestreo de sedimentos fluviales que cubre 70 km2;
+ Procesamiento de datos del satélite ASTER que cubren un paquete de viviendas de 200 km2 al este y al oeste de Hualilan;
+ Adquisición de 48 km2 de estudios magnéticos terrestres en El Peñón y un estudio adicional de 25 km2 en Lo Que Vendra que cubre las extensiones de la huelga hasta 8 kilómetros al sur del MRE existente de Hualilan;
+ Mapeo de cuadrícula, muestreo de astillas de roca y muestreo de suelo que cubren las extensiones de rumbo 4 kilómetros al norte y al sur de Hualilan donde hay exposición de la superficie o el suelo no está cubierto por cubierta transportada.
Este programa de exploración regional inicial está a punto de finalizar y la empresa ha recopilado: 638 muestras de sedimentos de arroyos; 2520 muestras de astillas de roca; y 2132 muestras de suelo in situ.
Este programa se centró en las extensiones de huelga de Hualilan y El Peñón en áreas no afectadas por la cobertura transportada. El programa tradicional ha identificado varias zonas objetivo que contienen oro de alta ley en la superficie y elementos pioneros coincidentes típicos de la mineralización existente en Hualilan.
Estos resultados se están compilando actualmente y Challenger está a la espera de los resultados del muestreo de suelo de oro empleando lixiviación iónica, dado que estos objetivos parecen extenderse bajo cubierta. Además, actualmente se están ampliando y rellenando varios objetivos potenciales de oro con un espaciamiento más cercano para definir mejor estos objetivos potenciales.
